Rondje Fochteloërveen plus wat extra

Vanuit huis is het rondje Fochteloërveen (20km) prettig om te lopen, maar had mijn zinnen gezet op 30 kilometer. Dus even kijken of ik de route ook kan uitbreiden en gelukkig geen probleemon. Ook een loopmaatje van de dag gevonden en prettig gezelschap moet ik zeggen. *Lach nu* ja mijn grote broer Meindert, tja mijn andere broer is herstellend van een verjaardagsfeestje van de avond ervoor.  Oh Henri heeft op de dag ervoor ook nog een stuk hardgelopen dus dat was misschien wel de voornaamste reden. Goed maakt allemaal niet uit, Meindert en ik op stap voor het rondje Fochteloerveen en nog wat exta lussen er bij aan. Totaal 30 kilometer dus een goede voorbereiding op 4 daagse van de IJzer straks eind augustus. Meindert wordt bij ons gebracht en geen tijd voor koffie, maar direct op pad. Het weer was goed dus niets staat in de weg om lekker te stappen.
Stukje stroomafwaarts langs de Drentsche Hoofdvaart en de Jonkerswijk op richting Friesland. Aan het eind van de Jonkerswijk ga ik normaal rechtdoor richting Ravenswoud, maar nu links af richting Appelscha. Mooi smal weggetje tussen de maisvelden en voordat we bij de brug zijn moeten we links af een pad in. Dit stuk is dus uitgezet vanaf de topografische kaart op de computer, dus je bent dan niet helemaal zeker wat je dan tegenkomt. We komen een fietspad tegen, maar de GPS geeft aan dat het pad verderop ligt. Dus stappen we vrolijk verder. Genoeg te kletsen en geen vuiltje aan de lucht, maar dan zien we het pad. De GPS geeft dus echt wel aan dat we hier langs gaan en we denken oon iets van een pad te herkennen. Als ik de film ff terugdraai denk ik waar was dat dan, hoe zag het er ook al weer uit. Maar we hebben alle twee wampex ervaring en nadat we tevergeefs gezocht hebben naar een kapmes trekken we verder. Geen van beide denkt aan het fietspad wat we voorbij zijn gelopen, ja toe we bijna halverwege waren. Eenmaal weer op de verharde weg zagen we hoe onze schoenen eruit zagen. Kletsnat, maar goed droogt wel weer en we trekken verder richting het Fochteloërveen. We komen in een stuk bos en daar is het heerlijk stil en na zo'n dikke 7 kilometer vinden we een bruggetje waar we uitgebreid koffie drinken met een plak koek erbij. Ok geen appelgebak, maar zakt er lekker in en de koffie ook. Wat echt opvalt is de stilte en denken nog eens aan die arme westerlingen met het schaarse natuur in de buurt, maar met altijd herrie in de buurt.
We laten het bruggetje achter ons en gaan verder richting het Fochteloërveen. We komen bij een pad die we volgens de route in zouden moeten, maar die heeft veel weg van het jungelpad die we inmiddels achter ons hebben liggen. Even checken of er alternatieven zijn en ja hoor we kiezen een ander pad en achteraf ook een mooi nieuw aangelegd bos allemaal in de buurt van de uitkijktoren. Over het fietspad naar het Fochteloërveen en tja we waren niet meer de enige die onderweg waren. Het aantal fietsers namen behoorlijk toe, maar de gewone toerfietser is toch heel wat anders dan de groepswielrenners die op de zondag altijd een toer de France proberen te rijden. Acher de groep komt een man van 87 rijden en zegt ons "Laten ze maar eens zien dat ze op dezelfde leeftijd van mij ook nog zo rondrijden". Gelijk heeft ie en petje af en diepe buiging.  Kort daarna zien we een man de lucht in turen en vragen waar hij naar kijkt. Stom dat we dat zelf niet zagen, maar uiteraard naar een ooievaar. Wij kijken maar zien niets, maar goed hij ziet ze wel vliegen en levert bewijs door snel een foto te maken met zijn toestel en giga telelens. En ja hoor het bewijs is geleverd.
Voordat we het Fochteloërveen doosteken nemen we een broodje aan een picknicktafel. Als we net zitten komt er een Belgisch gezin bij ons zitten en gaan uitgebreid lunchen. Ze hebben een schoon huisje op het Grote Zand in Hooghalen. Er gezellig was deze korte ontmoeting en maar dat is ook het mooie van wandelen.  We steken het Fochteloërveen over waar overigens de heide al een beetje in bloei is en komen uit in het Bankenbosch. Mensen zitten te lunchen op bankjes en genieten zichtbaar van het mooie weer. Wij ook en bespreken ondertussen een reorganisatie en dat het een herhaling is op een thema van een eerdere poging tot reorganiseren.

Het blijft druk met fietsers en wij stappen vrolijk verder. Het Sint Michielsgestel probleem wordt besproken (voor details vraag Meindert) en voor we het weten zijn we alweer bij de sluis en het bruggetje vlak bij de gevangenis van Veenhuizen. Ook weer veel vissers en fietsers die daar een weg zoeken of een broodje eten. Hier begint de tweede extra lus en gaan richting Huis ter Heide over het fietspad. Gelukkig is het niet heel erg druk met auto's of fietsers, maar wel een lange saaie weg. Eindelijk komen we bij de afslag richting het Esmeer, mooie brede laan met enorme beuken. Aan het eind van de laan zien we het Esmeer en lopen we erom heen tot het picknickbankje. Er zitten twee andere wandelaars te lunchen en uiteraard was het geen probleem dat we erbij mochten zitten. Ook hier ontstaat een gezellig gesprek, maar voel dan getril in de broek. Een SMS van Henri en vraagt hoe het gaat, nou goed, want we hebben het prima naar onze zin. Maken van alles mee iedere keer interessante gesprekken, dus geen vuiltje in de lucht. De zon staat iedere op de juiste plek, maar ook weer niet. Nou ja wij vermaken ons prima en veel Kodak momenten onderweg.
Broodje op en appeltje voor onderweg en wensen de dames een prettige wandeling verder. De batterijen voor de GPS laten het afweten, maar gelukkig is het bekend terrein en voor we het in de gaten hebben zijn we al op de Meesterswijk op weg naar Bovensmilde. Kort eroor toch een klein dipje, maar gelukkig van korte duur. Op de Meesterswijk moeten wel goed ingesprek blijven want die is erg lang en saai. We slaan ons er doorheen en gunnen ons zelf een ijsje. Helaas cafe The Bridge is dicht en gaan nog even zitten op het bankje bij de brug. Ach en voor je het weet zit je lekker aan een sportdrankje en proosten op de mooie tocht die we vandaag hebben gelopen. Oh de statistieken over het lopen nou ja niet zo ingewikkeld gewoon lekker gelopen en verder voor donker thuis.